Redes Sociales ¿Profusión y Dispersión?

Mientras Facebook sigue creciendo y superando ya los 500 millones de usuarios, así como Twitter pasó hace unos meses de los 100 millones, otras muchas redes sociales, mantienen cotas de crecimiento nada despreciables, como LinkedIn que anunció la semana pasada que habían superado la cifra de 1 millón de españoles en su red social, el 0,2% del total actual de esta red.

Dando un vistazo al ranking que eBizMBA presenta a 01/07/2010, realizado a partir del tráfico que se produce en cada sitio web, a nivel global (Alexa) y de USA (Compete y Quantcast), podemos comprobar la actividad febril que está sucediendo en el mundo virtual que estamos creando entre todos.

Ranking de Redes Sociales 01.07.10	Visitantes Unicos al mes	eBizMBA	Compete	Quantcast	Alexa
1 | FACEBOOK	250.000.000	2	2	2	2
2 | MYSPACE	122,000,000	16	16	16	17
3 | TWITTER	80,500,000	27	39	31	11
4 | LINKEDIN	50,000,000	47	61	50	29
5 | NING	42,000,000	143	180	120	128
6 | TAGGED	30,000,000	225	382	151	141
7 | CLASSMATES	29,000,000	228	487	425*	969
8 | HI5	27,000,000	479	983	392	62
9 | MYYEARBOOK	12,000,000	617	522	293	1,036
10 | MEETUP	8,000,000	635	644	732	528
11 | BEBO	7,000,000	655	944	434	588
12 | MYLIFE	6,000,000	865	118	688	1,789
13 | FRIENDSTER	5,000,000	955	1,920	643	301
14 | MYHERITAGE	4,800,000	1,097	707	595	1,989
15 | MULTIPLY	4,600,000	1,136	2,446	677	285
16 | ORKUT	4,500,000	1,303	2,219	1,630*	59
17 | BADOO	4,400,000	1,329	3,187	*650*	152
18 | GAIAONLINE	4,350,000	1,334	1,781	733	1,489
19 | BLACKPLANET	4,000,000	1,952	1,322	*1,721*	2,814
20 | SKYROCK	3,000,000	2,866	7,380	*980*	237

El estimado de Visitantes Únicos corresponde con accesos individuales, es decir, si un mismo usuario se hubiera conectado 100 veces en un mes, contabiliza como un solo visitante, lo cual nos da una idea del número de usuarios activos, siempre inferior al número total de miembros de cada red social.

He de confesar que, a partir del quinto puesto del ranking, reconozco no más de tres redes sociales, siendo el resto totalmente desconocidas para mí, así como que, detrás de estas 20 primeras hay millares , y que, en este ranking no aparece QQ, la red social china más importante con un número de miembros equiparable al de Facebook, o V Kontakte, la principal red social rusa que también se codea con Facebook en cifras voluminosas. Las previsiones apuntan a que el mayor crecimiento se realizará en Asia en los próximos años.

Y como no podía ser de otra forma, la compañia Google, que hace tiempo pasó al lado oscuro de la fuerza, está dejando caer su intención de lanzar Google Me, la que espera sea la madre de todas las redes sociales... ¿que estará pasando por las mentes estrategas de Microsoft que ven como el imperio virtual, “su” imperio, cambia de manos con tanta celeridad? Seguro que pronto también nos sorprenderán...

Sin embargo, la profusión se produce de forma natural, y el modelo que nos ha dejado el software libre permite y promueve la espiral de mejora continua, construyendo sobre lo que otros construyeron, que a su vez hicieron lo propio anteriormente. Al menos, este escenario aporta la tranquilidad de poder escapar, en tiempo record, de las garras de cualquiera de las compañías que se pasan al lado oscuro, cegadas por la ambición desmesurada y el afán de poder. Primero fue Microsoft, luego ha sido Google, y ahora es el turno de Facebook... ¿le pasará mañana aTwitter?

Hace 3 años le pregunté a un conferenciante de la compañía del Windows respecto a la profusión y la dispersión, su respuesta fue categórica, “nos permitirá ser selectivos”, claro, es una sentencia racional en un modo de pensamiento individualizado, de yo-a-mi, casualmente el modelo opuesto al que preconiza la era social media, que es de mi-a-todos.

Han pasado ya esos 3 años desde aquello, toda una vida en esto de las redes sociales, y si Facebook es lo que hoy es, no lo está siendo por criterios selectivos por parte de los usuarios, para nada, su crecimiento procede de 2 razones muy diferentes: el efecto “hay que estar”, porque ha llegado a un número de miembros tal, que si uno no se crea una cuenta en Facebook parece que no existe; y también por un efecto colateral de su tamaño, el de una comunidad de más de dos millones de desarrolladores que no paran de generar aplicaciones alrededor de la criatura.

Puedo confirmar que existen plataformas de redes sociales mucho mejor diseñadas que Facebook, y que aportan bastante más valor que ésta, pero que, en cualquier caso, con Facebook se cumple el dicho de que “el que da primero da 2 veces”.

Antes de preguntarle cosas al oráculo Google, existía Altavista, se esfumó. Antes, para viajar por la red nos montábamos en el Navigator de Netscape, con la llegada del iExplorer también se esfumó. Hoy el puerto está lleno de barcos para navegar, Firefox, Safari, Chrome,... ¿Selectivos? Sinceramente he usado todos y los valores diferenciales son escasos... quizás el líder de la comunicación social media del futuro aún no haya hecho su aparición. 

En lo que se refiere a la dispersión, creo que es un tema a tratar de forma específica, ya que si establecemos un marco comparativo con la vida real, nos daremos cuenta de que no resulta tan diferente con nuestra realidad cotidiana y nuestras relaciones con los demás seres humanos. Hay que analizarlo.

El vuelo del pajarito

Después de compartir información con algún asistente a la conferencia mundial  que la compañía Twitter celebró el mes pasado en el Palacio de Bellas Artes de San Francisco (CA), nos reafirmamos en el hecho de que las TIs han tomado la senda de generar bases o plataformas sobre ideas, para “soltarlas” directamente al público y ver lo que hace la gente con ellas.

Aquel modelo inicial que trajo al mercado el software libre, y que se enfrentaba por fin al modelo, extrañamente asumido, de los EULAs leoninos; también nos dejaba una forma de trabajar diferente, transformando el ciclo de vida desde la producción hasta la comercialización.

Y no es que hayamos sustituido la fase de pruebas, aunque también ésta ha cambiado, ya que llegamos incluso a organizar concursos de detección de bugs, si no que se compone la plataforma, se difunde, y a continuación a observar que hacen los usuarios con ella.

Tampoco esto es del todo cierto, porque tras la comunidad de desarrolladores de la base, aparece un nuevo nivel, el de los desarrolladores de aplicaciones alrededor de la plataforma, que a base de miniapps, apis y widgets son los que más “ayudan” o “influyen” a la hora de que finalmente aquella idea sirva para algo.

A la tan manida sentencia de que “las redes son, o acaban siendo, lo que sus miembros quieren que sean” (en referencia a las sociales) creemos que se debería añadir “y lo que sus desarrolladores producen para ella”. Y de esto Facebook sabe mucho.

Al menos, Evan Willians, co-fundador de Twiter, ha tomado buena nota de todo ello y ha reconocido que, precisamente donde aún no se han lucido, ha sido en lograr que los usuarios comprendan el modelo de Twitter; aunque después se escudaba en el hecho de que es muy difícil explicarlo cuando resulta que Twitter es una cosa distinta para diferentes personas. Y no le falta razón.

Para nuestro amigo y gurú de la Social Media aplicada, Brian Solis, Twitter está emergiendo como un sofisticado Sistema Operativo Social, y está de acuerdo en que su potencial estriba en las aplicaciones que se desarrollen sobre el y los usuarios que las adopten.

En cualquier caso, Twitter es cosa seria. Por fin se destaparon con cifras oficiales en aquel evento, y obviando el dato de que la comunidad que más trina son más de 105 millones de usuarios en el planeta, como anunciaba Biz Stone, co-fundador de Twitter, nos interesaba más el dato de 50 millones de usuarios activos. Que no es para nada despreciable.

Y es que twiter.com está recibiendo más de 180 millones de visitas únicas al mes, así como que el 75% del tráfico de tweets procede de aplicaciones externas. Según la compañía se añaden 300.000 usuarios nuevos cada día, representando un 1500% respecto al pasado año. Para no entenderse el modelo la cosa parece que va bien.

Watch live video from Twitter Chirp Conference on Justin.tv

Más datos: Las búsquedas a través de Twiter son cada vez más numerosas, aunque aún está muy por detrás de Google y de YouTube, pero ya alcanza más de 600 millones de consultas en modo búsqueda y unos 3 millones de llamadas al interfaz de programación de aplicaciones al día.

¿Quien no se ha encontrado ya con el latiguillo “Síguenos en Twitter”? Si lo tenemos hasta en la sopa, en los campeonatos deportivos, en los telediarios, en las páginas webs de tus clientes, de tus proveedores, allá donde menos te lo espera salta el pollito, aunque la verdadera utilidad de esos seguimiento requiere de un análisis más profundo que dejamos para otra ocasión.

Siguiendo las impresiones de Brian hacia el universo de Twitter, hay que reconocer que realmente es algo diferente, y lo define como un modelo de colaboración colectiva que conecta voces afines de forma inconsciente a través de las experiencia que nos mueven. Realmente Twitter le toma el pulso a la web en tiempo real, brindando una ventana a aquellos acontecimientos, temas y tendencias que llaman la atención a esta civilización virtual.

Pidiendo permiso para irnos por la tangente, recogiendo de aquí y de allá, considerando algunos usos de Twitter, y asumiendo la inteligencia que la web semántica nos traerá en la siguiente hornada, la visión que nos provoca es la siguiente: antes, se exponían los productos en escaparates para que los consumidores los compráramos, y lo que el futuro nos trae, a través de la Social Media, puede ser un modelo completamente invertido, en el que en los estantes de los escaparates estaremos los consumidores y serán los productos los que escojan a quienes nos interesa adquirirlos. Güay.

Redanas y Redanos

Aplicando una traducción textual, al nuevo término que está apareciendo en diversos artículos anglosajones: “netizens”, que combina network con citizens, podríamos iniciar discursos en línea política dirigiéndonos a las “redanas” y “redanos” que conforman el territorio virtual de pobladores de cualquier red social de tipología pública.

Como no podía ser de otra forma, las comunidades virtuales están siendo analizadas, estudiadas y, por que no decirlo, experimentadas, desde una perspectiva de población virtual, encontrándonos comparativas equivalentes a “si Facebook fuera un país sería el tercer país del mundo detrás de China e India”, no pretendiendo ser más que un dato curioso, con objeto de aportar una visualización sobre los 425 millones de usuarios que se han dado de alta en la mayor red social del momento actual.

En cualquier caso, resulta interesante constatar el hecho de que una compañía pueda comunicarse a un solo click con todos los redanos y redanas de su comunidad virtual, aunque solo sea para felicitar el año nuevo.

No obstante, aún no hemos llegado ni siquiera a la etapa de adolescencia de este nuevo mundo virtual y, por tanto, todavía no sabemos si la criatura será alta o baja, de buena constitución, saludable y, sobretodo, si será feliz. Podemos entrever que su camino no estará exento de escollos pero que, si las estadísticas son ciertas, los que desean un mundo mejor para todos son mayoría y, por tanto, sus células son buenas.

Si observamos la evolución del comportamiento de los redanos estadounidenses, por aquello del nivel de implantación de estas tecnologías en USA, la consultora Forrester Research Inc., en su estudio anual sobre actividad de consumidores en la red nos presentaba esta distribución al inicio de los años 2007 y 2010:

Precisamente este año, Forrester ha incluido una nueva agrupación de redanos, a la que ha bautizado como “Conversadores”, y que ha pasado a ocupar una posición destacada; nos referimos a todos los que actualizan su estado en redes sociales, al menos una vez a la semana. Esta actividad representa el 33% del comportamiento social y significa que uno de cada tres norteamericano conectado se incluye ya en el grupo de conversadores.

Desde una perspectiva de negocio B2C, la creciente analítica que está brotando desde las redes sociales, representa una fuente de información extremadamente valiosa para el diseño, la segmentación y la planificación de las estrategias de marketing y comunicación de productos y servicios orientados al consumidor final.

Este fenómeno arrastra, a su vez, a reticentes y desconfiados, ya que podría pasar que te encuentres aislado si te quedas fuera del mismo. Solo comprobando como ha descendido el ratio de inactividad, y como ha aumentado el de consumo de información en red (espectadores), y el de alistamiento en lo social (enrolados), podemos apostar que, en un par de años, la actividad crecerá notablemente en los grupos de contribución.

En cualquier caso, las batallas que se están librando actualmente, en la concepción de modelos conversacionales y cooperativos útiles basados en redes sociales, nos conducirán hacia nuevas formas de hacer negocio, de relacionarnos, de compartir... y ya no solo experiencias o información, también sentimientos y pareceres. Nos esperan muchas sorpresas y casi todas buenas.

La carrera ya ha empezado ¿Tu compites?

Encontramos una necesidad creciente en el nivel donde se toman las decisiones de negocio en las empresas, no en vano el olfato suele funcionar muy bien en las alturas, y los ejecutivos comienzan a indagar sobre el efecto que la llamada “social media” puede tener en la evolución de sus compañías.

Mientras muchos se esmeran en el posicionamiento en buscadores, luchando con el binomio ranking-criterio, otros comienzan ya a invertir en el boca-oreja virtual, desde la perspectiva de marketing como de la propia organización; y es que la 2.0 nos trae, tanto incremento de las ventas como de la productividad.

Resulta que Facebook le acaba de arrancar las pegatinas a Yahoo en un adelantamiento en curva y ahora está en la segunda posición de sitios más visitados en Estados Unidos, gracias al difusor que impulsa al vehículo que representa la mayor red social del mundo con más de 400 millones y creciendo.

Y es que nos encontramos ya con signos que no podemos obviar. Cuando la consultora Nielsen anota que el 20% de los consumidores en red norteamericanos usan las redes sociales como sus ejes primarios de navegación, confiando en sus contactos para dirigirse a sitios concretos que puedan satisfacer sus necesidades, esto es una señal de atención para el canal de ventas.

Si observamos los flujos que se generan en el mundo de los blogs, podemos apreciar detalles como que, en muchas ocasiones, somos llevados a algunos aparentemente exitosos que, después de leerlos, nos deja la sensación de que no son tan interesantes como para justificar el volumen de seguidores que arrastran. La razón puede estar en las comunidades que se configuran de forma espontánea basadas en relaciones cuantitativas, es decir, individuos extremadamente sociables en lo virtual que aglutinan cientos y, a veces, miles de contactos en sus agendas de redes sociales. Si esto lo llevamos al mundo del microblogging, multiplicamos por diez los efectos de seguimiento a personas que van asumiendo roles de “influenciadores”.

Otra pista sobre el efecto que están teniendo las redes sociales respecto al tráfico en internet la podemos tener del estudio que realizaba a finales de año Compete Data, y en el que se observa, por ejemplo, como USAToday recibía más de un 35% de los accesos desde las redes sociales respecto a un 6% desde Google, People Magazine arrojaba un 23% desde las redes sociales vs. 11% desde Google y CNN tomaba un 11% del tráfico de lo social frente a un 9% de Google.

Sin duda algo está cambiando, y no va precisamente despacio.

SEO y SMO en convergencia (Google & Facebook)

De un tiempo a esta parte, las empresas van asumiendo como una función imprescindible el servicio definido como SEO (Search Engine Optimization), dentro de su estrategia en Internet como canal de ventas importante de sus productos y/o servicios.

De hecho, resulta ya esencial establecer objetivos cuantitativos en lo comercial y estamos aprendiendo a introducir este tipo de asistencia, desde el primer momento en el que nos planteamos mejorar el rendimiento de la presencia web de la empresa. 

Hasta ahora el camino a seguir pasaba por el diseño, la usabilidad y el desarrollo de nuestra solución web, después nos dábamos cuenta que, al no considerar las reglas del juego de posicionamiento en buscadores como Google o YouTube, nuestra empresa en lo virtual no solía aparecer hasta más allá de la quinta página, y que los efectos positivos de estar en la red brillaban por su ausencia. 

Era en este momento cuando aparecían sobre la mesa, “palabros” tales como el SEO y el SEM y nos interesábamos por ello y descubríamos que sin una estrategia de posicionamiento en buscadores no íbamos a poder competir como pensábamos. Y así lográbamos contactar con consultores profesionales de este ámbito de actuación que, lo primero que hacían, era una auditoría de nuestro portal y/o sitio web y que, antes de iniciar un viaje conjunto con aquel asesor con destino a las primeras posiciones de las golosas primeras páginas de Google, requería de ajustes y mejoras por parte del equipo de desarrollo de nuestra plataforma web.

Hoy ya lo sabemos, y por eso ubicamos el servicio de posicionamiento (en su estrategia y diseño) ANTES de los trabajos de creatividad, usabilidad y desarrollo; de forma que se constituya un equipo de proyecto entre los dos proveedores: el de marketing web y el de producción web. Personalmente abogo por la especialización y mi confianza es baja cuando “se hace de todo”.

Sin embargo, en el horizonte se vislumbra ya la sombra de un nuevo jinete, que viene a galope tendido para unirse al grupo de caballería que te llevará en pos de mayores resultados para tu negocio a través de internet. Ojalá que esta vez tengamos su lugar dispuesto y no tenga que hacerse sitio por derecho propio.

Se trata del SMO (Social Media Optimization) y seguro que, con esta denominación, ya nos imaginamos a que nos referimos. Pues si, ni más ni menos. Con el despegue tan inusitado que ha tenido el fenómeno de las Redes Sociales en sus dos vertientes principales: Personas y Negocios, no hay que ser Julio Verne ni Leonardo Da Vinci para presumir que más pronto que tarde, será, incluso, más importante nuestro posicionamiento en Facebook, LinkedIn o Tweeter que en Google.

La tendencia natural del servicio procede de la consultoría de marketing on-line, lo que no significa que necesariamente el experto en SEO lo sea de SMO. Así que ya sabe, si se encuentra entre los que tímidamente ha iniciado a su empresa en Facebook o Linkedin, sepa que está en el buen camino, que de ahí va a obtener sus clientes en el futuro próximo y que estar ahí implica también cambios en su planteamiento web actual, por lo que más vale antes que después... aprendamos de la experiencia.

Si se quiere aprender algo sobre SMO el libro Inbound Marketing escrito por Brian Halligan y Dharmesh Shah de HubSpot puede ser muy útil.

2.010 The Year of The COMMAN

En pleno despegue de la segunda década del tercer milenio, distintas voces ilustradas pronostican, entre otras cosas que, el año 2.010 será el año del Community Manager; predicción ésta de bajo riesgo, en mi criterio, si consideramos la penetración que los elementos en clave 2.0 están teniendo en el ámbito empresarial a la fecha.
Nuestra primera ocupación pasa, y además de forma obligada, por ser capaces de que la criatura no se nos quede en la sala de partos, con la ilusión y el empeño que hemos puesto en ella y, sobre todo, por el convencimiento pleno del alto potencial que tiene.

Y esto es algo que ya estamos comprobando con demasiada asiduidad en dos acciones muy concretas: la conversión a una organización 2.0 y la asunción de redes sociales en nuestros modelos de negocio, que cuales fuegos artificiales resuman de mucha belleza en su ejecución pero que pasan a continuación a mostrar la oscuridad de la noche.

En ambos casos, un desenlace de este tipo se produce exactamente por la misma circunstancia: la participación. No nos basta con la aceptación de los miembros, en la mayoría de los casos forzada por una decisión ejecutiva, hay que alcanzar el estado de convencimiento real, al que se ha de llegar por el camino de la evangelización.

Y entonces, como si del nacimiento de uno de los super-héroes de Marvel se tratara, aparece...

¡The COMMAN!

La figura de Community Manager, llamado a solucionar todos los problemas que acontecen en el mundo de la e-Conversación y la e-Colaboración. ¡Te queremos, COMMAN!

En inicio solo daremos un breve vistazo a los superpoderes de COMMAN, ya que son la clave de su éxito, y para lo cual aplicaremos el término “comunidad” en un doble sentido: miembros de nuestra organización y/o miembros de nuestra red, aquí los tienes:

El Rayo Dinamizador

Que mantiene activa y fresca la comunidad de forma cotidiana.


El Láser Motivante

Cuyas ráfagas en frecuencia impiden el hastío de los miembros.

El Escudo Moderador

Que actúa siempre en pro de los objetivos propuestos.

La Espada Incremental

Con la que abre la senda del Crecimiento en modo permanente.

El Cinturón de Retro-Alimentación

Que al pulsarlo produce el necesario Feedback.

La Capa Asistencial

Para cubrir las necesidades de Soporte de los miembros.

El Anillo Comunicador

Su tesoooooooorooo. 

Si quiere alcanzar los beneficios que el entorno 2.0 brinda, no lo dude ni un segundo más y...

¡Ponga un COMMAN en su organización!